Benin pähkinänkuoressa

Tämä pieni länsiafrikkalainen maa on historiansa ja kulttuurinsa puolesta hyvin mielenkiintoinen matkakohde. Benin on voodoon synnyinpaikka ja voodoo-uskonto vaikuttaa paikallisten elämään vieläkin suurissa määrin. Maassa järjestetäänkin joka tammikuu maailman suurimmat voodoo-festivaalit. Kulttuuriin tutustumisen lisäksi, Beninissä on mahdollisuus tutustua kauniiseen Länsi-Afrikan luontoon ja eläimistöön. 

Pinta-ala
112 622 km²

Asukasluku
12 864 634 (arvio 7/2020)

Pääkaupunki
Porto Novo

Väestö
Suurin etninen ryhmä ovat fonit, joihin kuuluu 39 % väestöstä. Muita etnisiä ryhmiä ovat mm. adjat (noin 15 %), yorubat (noin 12 %) , sombat ja baribat.

Kieli
Ranska sekä useita paikalliskieliä

Uskonto
Beninin västöstä 50 % harjoittaa luonnonuskontoja, 30 % on kristittyjä ja 20 % muslimeja. Benin on voodoon synnyinmaa. Yli 80 % maan väestöstä harjoittaa ainakin osin tätä traditionaalista uskontoa tänäkin päivänä.

Hallitusmuoto
Tasavalta

Benin, yleistä

Viisumit
Suomalaiset tarvitsevat etukäteen haettavan sähköisen viisumin Beniniin. Tarkistathan ohjeistuksen sähköisen viisumin hakemiseen. HUOM. Passin tulee olla voimassa 6 kk maahan saapumisesta. Viisumikäytännöt ja -hinta voivat muuttua ilman etukäteisvaroitusta

Vakuutus
Jokaisella matkalle osallistuvalla tulee olla voimassaoleva matkavakuutus, joka kattaa sairastapauksessa tai muussa vastaavassa tarpeessa terveydenhoitokulut. Tarkistathan oman vakuutuksesi voimassaolon sekä vakuutuksen peruutusturvan ehdot. 

Huomioithan matkasi erikoisluonteen ja tarkistat vakuutuksen kattavuuden myös siltä osin. Monissa kohteissa vakuutuksen tulee olla voimassa myös yli 3000 metrin korkeudessa liikuttaessa ja tällöin kattaa myös vuoristotauti.

Monilla vaellus- tai sukellusmatkoilla tarvitaan laajempi vakuutus, joka kattaa esim. sukeltamisen tai jäätiköllä liikkumisen. Tarkistathan vakuutuksesi sisällön vakuutusyhtiöstäsi.

Maastapoistumismaksu
Beninissä ei ole maastapoistumismaksuja.

Rokotukset 
Perusrokotusten lisäksi tälle matkalle pakollisena rokotuksena on keltakuume (todistukseksi rokotuksesta tarvitsette kansainvälisen rokotuskortin keltakuumemerkinnällä). A-hepatiittirokotusta sekä malaria lääkitystä suositellaan. Lavantautiriskiarvion perusteella, Meningokokkiriskiarvion perusteella. Tarkista rokotusvaatimukset terveyskeskuksestasi tai matkailuklinikan rokotusneuvonnasta www.rokote.fi

Valuutta
Beninissä ei voi yleisesti käyttää pankki- tai luottokorttia maksuvälineenä, joten käteisen käyttö on suositeltavaa.
Beninin valuutta on CFA-frangi, eli cefa (1€ = noin 656 XOF). CFA-frangeja ei ole saatavilla CFA-alueen ulkopuolella. 
Cotonoun ja Comén pankeissa ja rahanvaihtopisteissä rahanvaihto onnistuu euroista paikalliseen valuuttaan.

Rahaa voi nostaa Cotonoun pankkien pankkiautomaateista sekä Comésta, Ouidah’sta ja Togon rajalta, Grand-Popossa ei ole rahannostomahdollisuutta. 

Yleensä vain VISA-merkityt kortit käyvät pankkiautomaateilla.

Tipit
Tipin jättäminen ei ole pakollista. Kuitenkin hyvästä palvelusta normaalisti annetaan 10 %:n tippi loppulaskusta.

Turvallisuus
Benin on turvallinen maa, mutta yleistä varovaisuutta kannattaa noudattaa koko matkan ajan. Kysythän ajankohtaiset tiedot matkanjohtajalta ja paikalliselta oppaalta. Lisätietoja maassa matkustamisesta saat ulkoministeriön matkustustiedotteesta.

Aikaero
Beninin aikaero Suomeen on talvella -1 tunti ja kesällä -2 tuntia.

Sähkövirta
Sähkövirta: 220 V, 50 Hz. Suomalaisiin laitteisiin ei tarvita adapteria.

Matkapuhelimet
Tarkista puhelimesi kuuluvuus omalta operaattoriltasi. Beninin suuntanumero on +229.

Ilmasto
Alueella vallitsee trooppinen ilmasto joka on lämmin ja kostea. Rannikolla vaihtelee sadekausi ja kuivakausi. Kuivana kautena (marras-toukokuu) puhaltaa harmattan, jatkuva tuuli pohjoisesta, joka tuo mukanaan punaista saharan hiekkaa. Hiekka vähentää auringon tehoa ja siten viilentää. Kuivan kauden aikana lämpötilat pysyttelevät 27–30 ºC ja yöllä noin 20–24 ºC.

Ruoka ja juoma
Kuten muuallakin Länsi-Afrikassa niin myös Beninissä syödään paljon riisiä, joka kasvatetaan ja tuodaan ensisijaisesti Thaimaasta, myös couscousia käytetään, mutta se on riisiä arvokkaampaa. Muita käytettyjä ruokakasveja ovat kassava, jamssi, bataatti sekä maissi. Beniniläinen arkiateria muodostuu hiilihydraattipitoisesta puurosta tai muhennoksesta sekä kastikkeesta, jonka lisukkeena on kasviksia ja lihaa tai kalaa. Beninissä ruoka valmistetaan huolella ja ruoanlaittoon käytetään paljon aikaa. Tyypillisiä ruokalajeja ovat erilaiset pataruoat, joita kypsennetään pitkään. Kastikkeissa käytetään paljon chiliä, tomaattia sekä inkivääriä. Ruokajuomana on yleensä vesi. Suosituimmat paikalliset olutmerkit ovat Eku, Flag, Beninoise, Castel sekä Pils. Paikallinen juoma ennen ateriaa ruokahalua kasvattamaan on Sodabi eli palmuviina. Jälkiruokana on monesti tarjolla hedelmiä tai erilaisia leivonnaisia. Vesijohtoveden juomista ei suositella. Kaiken veden ja juoman tulee olla teollisesti pullotettua. Myös salaatti ja vihannekset tulee huuhdella pullotetulla vedellä. Kuumennettua tai tableteilla puhdistettua vettä voi juoda. Ruoan tulee olla lämmitettyä tai keitettyä. Uudelleen lämmitettyjä ruokia ja äyriäisiä tulee välttää.

Valmistaudu huolellisesti ja pakkaa kevyesti
Jokainen kilo vähemmän matkatavaraa pienentää kuljetusvälineen polttoaineen kulutusta. Useamman matkustajan kohdalla tällä voi olla merkittävä vaikutus. Henkilökohtaista hygieniaa varten kannattaa pakata mukaan matkakokoja tai näytepakkauksia, jotka paitsi säästävät tilaa myös painoa. Näiden kohdalla on kuitenkin hyvä huomioida mahdollinen aiheutuva jätteen määrä. Kohteesta riippuen on tärkeää ottaa huomioon myös paikallinen vesitilanne – tarvittaessa kannattaa suosia esimerkiksi hiustuotteita, jotka eivät vaadi huuhtelua.

Matkadokumentit ja -lukeminen elektronisessa muodossa säästävät tilaa ja painoa. Elektronisten laitteiden latausta varten on saatavilla esimerkiksi aurinkokennolla toimivia varavirtalähteitä. Esimerkiksi jalkineet vievät usein runsaasti tilaa matkalaukussa ja kerryttävät helposti laukun painoa. Mieti, mitä varusteita todella tarvitset matkaa varten ja jätä ylimääräiset tavarat kotiin. 

Hiilijalanjäljen kompensointi
Monilla lentoyhtiöillä on tarjolla tapoja joilla voit kompensoida lennoistasi aiheutuvan hiilijalanjäljen. Myös osa yhteistyökumppaneistamme tarjoaa mahdollisuutta kompensoida hiilijalanjälkeä ja tehdä hyvää kohteessa. Lisätietoja saat toimistoltamme.

Ympäristöystävällinen matkailu
Yritämme toimia ekologisten periaatteiden mukaan ja kunnioittaa paikallisia ihmisiä, tapoja sekä eläimistöä kaikilla matkoillamme säästääksemme nämä elämykset myös muillekin.

Aventuran vinkit kestävään ja reilumpaan matkailuun.

Mitä on elämysmatkailu
Vierailemme ajoittain "off the beaten track" -paikoissa, jotka ovat alueita, joille turismi-infrastruktuuria ei ole vielärakennettu. Näillä alueilla liikumme, asumme ja syömme kuten paikalliset ihmiset. Tämä on paras ja antoisin tapa tehdä tuttavuutta paikallisten kanssa ja nähdä heidän elämää ja kulttuuria. Aikataulumme ja reittimme saattavat muuttua johtuen jokivesien korkeuksista tai muista luontoon, ympäristöön tai yhteiskuntaan liittyvistä syistä.

Kulttuurikohde Benin on Afrikan vielä tuntematon helmi.

Luonnonkaunis Benin on pysynyt turismin ulottumattomissa – toistaiseksi. Matkailijamäärät ovat kasvussa, eikä ihme: pieni Benin on historiansa ja kulttuurinsa puolesta hyvin mielenkiintoinen matkakohde. Mystinen voodoo-uskonto on syntynyt Beninissä ja tämä kiehtova kulttuuri on olennainen osa beniniläistä elämänmenoa.